Papers: ¿por qué?, ¿para qué?

Hoy en día podemos decir que la ciencia es una actividad pública (aunque no siempre y no en todos los ámbitos), pero esto no siempre fue así. Anteriormente la ciencia era una práctica privada y los descubrimientos científicos casi nunca eran de conocimiento público. Esto comenzó a revertirse a partir del siglo XVII, cuando fue creada, en Inglaterra, la Royal Society por un grupo de científicos entre los que se cuenta a Isaac Newton. La Royal Society fue una de las primeras instituciones en donde se radicaron algunos científicos de la época. De allí en adelante, comenzó la progresiva transformación de la ciencia de una actividad privada a una pública.

¿Pero cómo es posible que la ciencia sea una actividad pública? Para que esto sea posible es necesario que los científicos hagan públicos sus conocimientos y ,de hecho, hoy en día están practicamente obligados a hacerlo. Así llegamos al paper, y al porque de su existencia.

Los papers o artículos científicos son instrumentos retóricos, piezas discursivas destinadas a convencer, que son publicados para dar a conocer el resultado de una investigación, los avances en el conocimiento de las ciencias. Destinados a convencer a la comunidad científica y (más aún) a la sociedad de lo importante que es la investigación que hemos desarrollado y los descubrimientos que hemos hecho.

Pero así como en un paper un científico vuelca con orgullo todos sus buenos descubrimientos y sus logros, también oculta todas sus peripecias y todos los inconvenientes que ha tenido en la realización de su trabajo, pues la investigación debe aparecer impecable a los ojos de todos y en especial al ojo crítico de otros científicos. Esto es porque el paper no sólo está destinado a "hacer públicos los descubrimientos científicos", sino que es empleado por los científicos para "legitimarse", para ganar prestigio y poder así acceder a mejores recursos para sus investigaciones.

Por lo tanto, podemos concluir ahora que los papers no "son" la CIENCIA ni LA VERDAD. Simplemente son herramientas sumamente útiles a la hora de mostrar al mundo los resultados que un científico o grupo de científicos a obtenido de su trabajo, para ser reconocidos y para que el conocimiento pueda llegar a todos, un derecho del hombre que muchas veces no es una realidad.

¿ADN mitocondrial y desaparecidos?

Durante la fecundación, un óvulo y un espermatozoide se unen para formar el cigoto, célula diploide que se dividirá y se dividirá y se dividirá para dar lugar al embrión y al futuro bebe. Luego de la fecundación, el cigoto resultante solo posee mitocondrias procedentes de la madre y no así del padre. ¿Por qué? Muy fácil: durante la formación del espermatozoide en el varón, las mitocondrias desaparecen; así, el óvulo materno es el único que aporta al cigoto las mitocondrias necesarias.
Este conocimiento elemental ha sido de enorme ayuda para la identificación de personas desaparecida durante la última dictadura militar en Argentina. Muchos bebes desaparecidos durante aquellos años negros de nuestra historia (hoy ya hombres y mujeres), hijos de jóvenes embarazadas secuestradas por los militares y asesinadas y desaparecidas luego del parto, han podido ser identificados gracias al análisis genético de su ADN mitocondrial. En estos análisis es posible establecer una relación de parentesco por línea materna y no así por línea paterna, pues el ADN mitocondrial (que se halla en el interior de las mitocondrias) es heredado en su totalidad de la madre. De esta manera es posible establecer un parentesco de una persona con su familia materna incluso si la madre de dicha persona no se encuentra con vida (como en el caso de los hijos de madres desaparecidas), ya que el ADN mitocondrial de toda persona es idéntico al de su madre, pero también lo es al de sus hermanos, al de su abuela materna, al de sus tíos maternos, al de su bisabuela materna, al de sus primos por vía materna y así sucesivamente a lo largo de toda la línea consanguínea de la madre. Así, muchas de las Abuelas de Plaza de Mayo, que han buscado a sus nietos durante años, han podido encontrarlos y reconocerlos como suyos por medio del análisis del ADN mitocondrial.
Este es otro de los innumerables conocimientos que la ciencia a descubierto y que es sumamente útil para toda la humanidad.

Una Síntesis de Vida...

La célula es una diminuta máquina altamente especializada que realiza una amplísima gama de funciones. Todas las reacciones que ocurren en el interior celular constituyen su metabolismo, dentro del cual encontramos reacciónes catabólicas (de destrucción) y reacciónes anabólicas (de construcción). La síntesis de proteínas entra dentro del grupo de estas últimas y es un proceso por el cual la información contenida en los genes pasa del lenguaje del ADN al de las proteínas, obteniéndose a partir de uno o varios genes una proteína que puede cumplir múltiples funciones. Una proteína dada puede estar destinada a cumplir una función como hormona o mensajero fuera de la célula, o a formar parte de la estructura proteica de la membrana celular, de la membrana nuclear o de alguna organela entre otros muchos destinos posibles. La información genética contenida en el núcleo se traduce en las proteínas, que son, en definitiva, las que hacen posible que lo que dicen nuestros genes realmente se concrete.

Síntesis proteica. Síntesis de Vida. Conoce los mecanismos por los que se rige este proceso sin el cual la vida sería imposible.

UNA SÍNTESIS DE VIDA

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Bajo la lupa

Vida Científica. Descubre el fascinante mundo de las Ciencias Naturales, su amplitud y su riqueza desde Aristóteles, pasando por Lavoisier, Darwin, Pasteur y Mendel, hasta Watson y Crick, Morgan y los científicos de hoy. Descubre los campos del saber científico en Biología, Quimica y Física, qué es lo que estudian y cómo se relacionan entre sí.

Descubrir junto a ti todo esto y mucho más es el objetivo de este blog. Tal vez sea una empresa imposible. Al menos lo intentaremos...